황동 과 스테인리스: 무엇이 다른가요?

여러분의 주방과 화장실에 맞는 수도꼭지를 고르는 것은 중요한 결정이 될 수 있습니다. 

그러나 소재, 스타일, 기능, 가격이 모두 결합되면 그 선택이 매우 까다로워집니다. 

아름답게 보이고 싶은 것 외에도, 가장 중요한 것은 수도꼭지의 품질과 내구성입니다. 

황동과 스테인리스는 수도꼭지를 대표하는 두 가지 주요 재료입니다. 

두 재료 모두 수도꼭지의 기능으로 볼 때, 매우 우수하고 기능 및 성능을 보장합니다. 

그렇다면 두 재료 사이의 주요 차이점은 무엇일까요?

재료 구성(기술적 요소)

황동은 구리, 아연, 납 등으로 구성되어 있습니다. 우리나라에서는 황동을 놋쇠라고도 불렀습니다.

황동은 50~63%의 구리와 나머지 아연 등으로 구성되며, 이러한 물질을 결합할 수 있도록 하기 위해 소량의 납(LEAD)이 사용되며, 이를 제외할 수 없습니다. 

이와 같은 장점으로 황동은 단조, 주조 및 다이케스팅 공법을 포함하여 다양한 제조방법을 사용하여 다양한 디자인의 제품을 만들기 용이합니다.

따라서, 황동은 현재 세계 수도꼭지 생산의 거의 대부분을 차지하고 있습니다.

황동 수도꼭지의 주요 문제 중 하나는 100% 무연(LEAD-FREE) 수도꼭지가 아니라는 것입니다. 

황동의 가공성을 위해 납을 첨가하는 것이 일반적인 관행이었지만, 지금은 수도꼭지와 대부분의 다른 배관 설비에 사용하는 것이 사실상 금지되었습니다. 

납에 대한 제한을 준수하기 위해, 오늘날의 수도꼭지는 가공성을 위해 다른 첨가제를 사용하는 "무연" 황동(Lead-free Brass)입니다.

SUS 304 및 SUS 316 로 불리우는 스테인레스 는 수도꼭지에 사용되는 또 다른 재료 옵션입니다. 

스테인리스 스틸은 철을 주성분으로 18% 크롬과 8-10% 니켈을 포함합니다.

니켈은 강철에 특정 결정 구조를 제공하여 재료의 강도와 가공성을 높이고, 크롬은 강철이 부식에 저항하도록 도와줍니다.

소량의 몰리브덴(2-3%)을 첨가한 SUS 316 스테인레스는 산에 더 잘 저항합니다. 

두 재료 모두 오스테나이트강으로, 저자성 또는 비자성을 의미합니다. 인체에 무해하여 주방기기, 식품기기 등 다양한 분야의 재료로 사용됩니다.

스테인리스 304는 수도꼭지를 만드는 데 훨씬 더 일반적으로 사용되는 합금입니다. 

마린 그레이드(MARINE GRADE) 스테인리스로 알려진 스테인리스 316은 특히 산성 또는 염분 환경에서 침윤, 부식, 얼룩에 대한 내성이 우수하지만

경도와 제조 난이도로 인해 스테인리스 304에 이어 2위를 차지하고 있습니다. 

일반적으로 스테인리스 스틸은 황동보다 단단하고 녹는점이 높아 주조 및 기계 가공이 황동보다 매우 어렵습니다.

황동 수도꼭지 와 스테인레스 수도꼭지의 특장점

황동은 주변에서 가장 오래된 수도꼭지 소재 중 하나이며 우수한 내구성으로 잘 알려져 있습니다. 

황동은 부식에 강한 재료 중 하나입니다. 이러한 황동의 특성 때문에  금속을 빠르게 부식 시키는 물과 항상 접촉하는 수도꼭지에 사용된 것입니다. 

황동은 또한 온수 손상 및 기타 부식성 환경 요인에 대해 다른 어떤 재료보다 잘 견딜 수 있습니다. 

황동(놋쇠)은 또한 내화성이 강하여 종종 집이 화재로 소실되었을 때 회수되는 몇 안 되는 물품 중 하나입니다.

황동은 수도꼭지 뿐만 아니라 거의 모든 배관 부품이나 고정 장치로 만들어 지기 때문에 구하기 쉽고 용이합니다.

또한 황동 자재는 유연하여 작업하기 매우 쉽기 때문에 설치 및 유지 관리가 효율적입니다.

그러나 황동의 그 재질 그대로 사용하면, 내식, 산화 작용 등에 의해 그 표면이 변색되기 때문에 수도꼭지의 노출된 표면은 반드시 도금이나 분체 도장으로 마감합니다.

<황동 수전의 단면 사진>

황동 재질의 수도꼭지의 표면처리 방법 중 하나인 도금은 전기를 이용하여 니켈과 크롬이라는 금속을 그 표면에 처리하여 매우 얇은 보호막을 만드는 과정입니다.

전기 도금은 주로 원하는 특성(예: 내마모성, 내마모성, 부식 방지, 윤활성, 미적 특성 등)을 표면에 부여하기 위해 재료 층을 증착 하는 데 사용됩니다. 

이러한 황동 수도꼭지의 표면처리는 제품 보호는 물론 제품의 미적인 부분으로서 매우 중요합니다.

황동 재질 수도꼭지의 대표적인 도금의 종류는 크롬 도금이며, 브러쉬드 니켈, 건메탈, 브론즈, 골드 등 매우 다양한 마감 종류가 있습니다.

최근에는 브러쉬드 니켈이 새로운 트랜드로 인기를 끌고 있습니다.

<황동 수전의 다양한 마감>

황동 재질의 수도꼭지의 가장 일반적인 문제는 재료 특성상 필수 불가결한 요소들 (재질적 원인, 표면처리 과정에서의 원인 등)이 오히려 인체의 유해한 물질을 포함하기 때문에 반드시 인체에 유해한 물질이 용출되지 않는 고품질의 황동을 사용을 하여야 하며, 생산과정에서 각별한 주의와 품질관리가 따라야 한다는 점입니다.

반면, 스테인리스 스틸은 황동 보다 한 수 위라는 평가를 받습니다.

물리적 내구성은 다른 어떤 재료가 따라갈 수 없는 수명을 나타냅니다. 

내식성, 내색성, 녹슬지 않는 천연 내열성을 가지고 있습니다.

스테인리스 스틸은 매우 위생적입니다. 부식과 녹에 강한 특성으로 인해 식품 가공, 병원 및 제약 산업에서 흔히 사용되는 재료입니다. 

수도꼭지에 사용되는 스테인리스 스틸 소재는 박테리아가 다른 방식으로 부착할 수 있는 작은 구멍이나 틈을 만들지 않는 매끄럽고 세척하기 쉬운 표면으로 가공되어 만들어 집니다. 

스테인레스의 이러한 자연적인 물리적 특성은 많은 산업에서 매우 매력적인 소재의 특징이 될 수 있습니다.

황동과 스테인리스 스틸 소재의 가장 큰 차이점 중 하나는 스테인리스 스틸이 100% 무연(LEAD FREE)이라는 것입니다. 

모든 배관 설비는 안전해야 하지만, 앞서 언급했듯이, 일부 재료에는 미량의 납이 포함되어 있습니다. 

스테인리스 스틸은 그렇지 않기 때문에, 여러분은 그것이 수도꼭지에서 나오는 물에 납을 방출하지 않을 것이라고 안심할 수 있습니다.

또한 스테인레스 수도꼭지는 황동과 달리 도금과정과 같은 표면처리가 필요하지 않습니다. 

스테인레스 수도꼭지의 단점은 설명드린바와 같이 높은 용해 온도 때문에 주조작업이 어려우며, 가공성이 황동에 비해 매우 어렵다는 점입니다.

따라서, 황동 소재에 비교하여 다양한 디자인을 소화한 제품을 만들기 어렵고, 무엇보다 가격이 비쌉니다.

어떤 제품을 선택하여야 할까?

황동 재질의 수도꼭지이든, 스테인레스 재질의 수도꼭지이든 선택의 좋고, 나쁨은 없습니다.

다만, 비교 서술한 바와 같이 수도꼭지의 선택의 최우선 고려 사항은 인체의 무해한 안전성이 검증된 제품을 선택하는 것이고,

소재, 스타일, 기능, 가격을 모두 결합하여 가장 합리적인 선택을 하는 것이 가장 좋은 선택의 기준이 될 것입니다.

수도꼭지의 주재료인 황동이나 스테인레스 뿐만아니라, 수도꼭지의 핵심부품(물과 접촉되는)의 재질이 어떤것인지도 반드시 확인해야할 조건이 될 수 있습니다. 

수도꼭지를 선택할 때는 반드시 어떤 재질인지인지 확인하는 것이 중요하지만, 어떤 재료든지 비슷한 마감으로 처리할 수 있기 떄문에 전문가가 아닌한 쉽지 않은 문제 일 수도 있으며, 판매자로 부터 정확한 정보를 얻는다는게 현실적으로 힘들 수도 있습니다.

먼저, 구매하고자 하는 제품이 국,내외에서 어떠한 인증을 받은 제품인지 확인해 보십시오.

제품 내에 있는 제품 정보도 도움이 됩니다.

또 다른 요령은 수도꼭지가 얼마나 무거운지 느끼는 것입니다.

좋은 품질의 수도꼭지는 약간 무거울 것이기 때문에, 여러분은 다양한 수도꼭지가 얼마나 무거운지 느끼고 싶을 것입니다.

고품질의 황동을 사용한 제품은 황동 도금이나 황동처럼 마감된 수도꼭지보다 훨씬 무겁습니다.

단단한 놋쇠가 훨씬 더 무겁기 때문에 보통 둘을 구별할 수 있습니다.

스테인리스 수전도 마찬가지입니다.

낮은 가격 포인트는 종종 그들의 낮은 품질과 관련이 있습니다.

진짜 스테인리스 수도꼭지는 304 또는 316 스테인리스로 만들어졌으니, 다르게 표기되는 것은 조심해야 하고,

외형은 스테인레스 이나 그 내부는 다른 재료를 사용한 제품 또한 조심하여야 합니다.